Activision Blizzard, NetEase Złom World of Warcraft Mobile Game po sporze finansowym

Activision Blizzard Inc. i NetEase Inc. storpedowały grę World of Warcraft na smartfony, która była rozwijana od trzech lat, wywołując pytania o jedną z najbardziej lukratywnych relacji biznesowych w branży.

NetEase rozwiązało zespół ponad 100 programistów, których zadaniem było stworzenie treści do tytułu, z których tylko niektórym zaoferowano transfery wewnętrzne, jak mówią osoby zaznajomione ze sprawą. Obie firmy nie zgodziły się co do warunków i ostatecznie wstrzymały projekt, który był trzymany w tajemnicy, powiedziała osoba zaznajomiona z transakcją, prosząc o zachowanie anonimowości podczas omawiania prywatnych informacji.

Decyzja ta budzi niepewność co do partnerstwa Blizzarda z drugim chińskim gigantem gier, co daje amerykańskiemu studiu cenne okno na największy na świecie rynek mobilny. NetEase z Hangzhou wydaje World of Warcraft i inne franszyzy Blizzarda w tym kraju, a także jest współtwórcą niedawno wydanego Diablo Immortal, który jest na dobrej drodze do osiągnięcia komercyjnego sukcesu pomimo krytyki dotyczącej zakupów w grze.

Obecnie anulowany tytuł, o kryptonimie Neptune, miał być masową grą RPG online osadzoną w tym samym wszechświecie, co World of Warcraft. Nie byłoby to bezpośrednie tłumaczenie popularnej gry online, ale spinoff, osadzony w innym okresie. Rzecznik NetEase odmówił komentarza. Rzecznik Activision Blizzard nie miał komentarza.

Akcje NetEase spadły w Hongkongu aż o 3,1%, podczas gdy indeks Hang Seng Tech wzrósł o 1,8%.

Wyprawa Activision Blizzard na mobilność była jednym z czynników napędzających przejęcie przez Microsoft Corp. 69 miliardów dolarów amerykańskiej potęgi gier, która stała w obliczu zarzutów o seksizm. W maju spółka zależna Blizzarda zaprezentowała nadchodzącą grę mobilną osadzoną w uniwersum Warcrafta – tytuł strategiczny o nazwie Warcraft Arclight Rumble, który przypomina popularne Clash Royale firmy Supercell Oy.

Jednak nie wszystkie inicjatywy mobilne Blizzarda zakończyły się sukcesem. Firma anulowała również inny projekt oparty na Warcraft, grę w rzeczywistości rozszerzonej podobną do Pokémon GO, donosi Bloomberg News. Ta gra o kryptonimie Orbis była rozwijana od ponad czterech lat.

World of Warcraft został wydany w 2004 roku i pozostaje jedną z największych dojnych krów Activision Blizzard i NetEase, która jest chińskim dystrybutorem gry od 2009 roku. Jej kolejne rozszerzenie, Dragonflight, ma ukazać się jeszcze w tym roku.

Chińscy twórcy gier okazali się biegli w tworzeniu globalnych hitów mobilnych, takich jak PUBG Mobile, AFK Arena i Genshin Impact. Tencent Holdings Ltd., znacznie większy rywal NetEase, zaadaptował franczyzę Call of Duty na urządzenia mobilne we współpracy z głównym oddziałem korporacji, Activision.