La Russie utilise des jeux vidéo, notamment Minecraft et World of Tanks, ainsi que des chats sur des forums pour propager sa propagande.
La guerre dans les jeux en ligne
Les joueurs russes ont recréé la bataille de Soledar, une ville ukrainienne occupée depuis janvier 2023, dans le populaire jeu Minecraft de Microsoft. Ils ont publié des vidéos de leurs exploits sur VKontakte, le réseau social russe le plus populaire. De plus, le canal VKontakte de la version russe du jeu World of Tanks a célébré la 78e parade des chars en 1945 en reproduisant l’événement dans le jeu.
Plateformes de jeu, foyers de propagande
Les plateformes de jeu et les forums associés, tels que Discord et Steam, sont devenus des terrains de jeu en ligne pour la propagande russe. Le New York Times a rapporté que la propagande se propage à travers ces espaces, et le Kremlin tente d’essayer de justifier la guerre en Ukraine. Le public cible est principalement constitué de jeunes joueurs.
Les jeux en ligne, un moyen d’influencer l’opinion publique
“Le monde des jeux est une plateforme réelle qui peut influencer l’opinion publique et atteindre un large public, en particulier les jeunes populations”, a déclaré Tanya Bekker, chercheuse chez ActiveFence, une entreprise spécialisée dans la cybersécurité qui a identifié plusieurs exemples de propagande russe dans Minecraft pour le compte du New York Times.
L’infiltration russe
Brad Smith, PDG de Microsoft, a annoncé en avril 2023 que les services de sécurité de l’entreprise avaient détecté des tentatives récentes de la Russie pour “essentiellement pénétrer certaines de ces communautés de joueurs”. Il a cité des exemples de groupes de discussion sur Minecraft et Discord.
“Pour être honnête, ce n’est pas la chose la plus importante à laquelle nous devrions nous soucier. Vous savez, c’est simplement un bon endroit pour eux pour diffuser des informations”, a déclaré Smith lors d’une conférence économique à Washington.
Le soutien des forces russes
Clint Watts, responsable de l’analyse des menaces chez Microsoft, a également déclaré que les forces armées russes et les combattants du groupe Wagner promeuvent des “narratifs malveillants” sur Discord et Steam, exprimant ainsi leur soutien aux vues du Kremlin. “La propagande vise principalement à rendre Wagner et l’armée russe cool et redoutables”, a déclaré Watts à des chercheurs qui étudient l’extrémisme dans les jeux vidéo.
Microsoft a refusé de commenter les déclarations de la direction ou de répondre aux questions concernant les exemples de propagande russe, déclarant seulement qu’il examinait les contenus enfreignant les normes communautaires en ligne concernant les discussions sur les jeux vidéo.
La persistance de la propagande
Alors que certains contenus reflètent les opinions “ordinaires” des Russes, d’autres exemples indiquent une possible implication des autorités russes. L’activité du Kremlin dans les jeux vidéo montre à quel point le gouvernement de Poutine a persévéré dans ses objectifs politiques en utilisant les médias sociaux occidentaux, malgré l’isolement diplomatique et économique de la Russie.
Après l’invasion totale de l’Ukraine par la Russie, Microsoft a annoncé qu’il suspendait la vente de nouveaux produits et services en Russie. Cependant, les Russes trouvent toujours des moyens d’utiliser des jeux vidéo populaires et des plateformes telles que Discord et Steam à des fins de propagande.
