Profesor Layton i The Lost Franchise: Gdzie podziała się ukochana seria łamigłówek? – Sedno rozmowy

Od końca 2000 roku do połowy 2010 roku moje doświadczenie w grach polegało na nauce zostania dżentelmenem. Był to główny temat, który przewijał się przez całą serię profesora Laytona. Jeśli profesor Hershel Layton nosił trencz, ja nosiłem trencz; jeśli pił herbatę owocową, ja piłem herbatę owocową; jeśli przypomniała mu się zagadka w najbardziej nieodpowiednich czasach… cóż, masz pomysł. To znaczy, że gry profesora Laytona były ogromną częścią mojej formacyjnej gry, a nawet samokształcenia. Dlaczego więc dzisiaj moje poglądy na serial są tak często skażone?

Odpowiedź można znaleźć w ostatnim tytule serii: Tajemnicza podróż Laytona: Katrielle i spisek milionerów. To gra, która bez względu na swoje zalety nigdy mi nie pasowała. Nie było Hershela, Luke’a, agresywnie błyskotliwej muzyki jazzowej. To nie była gra profesora Laytona — przynajmniej moim zdaniem.

W tym tygodniu minęła piąta rocznica premiery Mystery Journey firmy Layton w USA i Europie. Oznacza to również, że minęło pięć lat, odkąd ostatnio mieliśmy na konsoli oryginalny tytuł profesora Laytona – jeszcze dłużej, jeśli tak jak ja masz problem z włączeniem Mystery Journey do innych głównych gier.

Czy można powiedzieć, że wszelka nadzieja na kolejny wpis Laytona zniknęła, a jeśli tak, to czy można winić Mystery Journey? To jest zagadka, a jak dowiedziałem się od samego mistrza etykiety, prawdziwy dżentelmen nie pozostawia żadnej zagadki nierozwiązanej…

Poziom pierwszy Poziomu-5

Aby rozwiązać zagadkę utraconej marki, musimy cofnąć się do początku. Był rok 1998 i były pracownik Rivershillsoft, Akihiro Hino, nawiązał współpracę z Sony Computer Entertainment, aby pracować nad projektami dla PlayStation 2, jeśli robił to pod własną marką. Wybierając nazwę nawiązującą do najwyższej oceny na japońskiej karcie raportów, narodziła się firma Level-5 Inc., a po pracy nad takimi projektami, jak Dark Cloud, Dragon Quest VIII i Rogue Galaxy z Sony, studio rozpoczęło samodzielne publikowanie gier przez firmę Sony. połowa 2000 roku.

Chcąc zarobić na widowni dla dorosłych, którą gigantyczna pływająca głowa doktora Kawashimy przyniosła do DS, Level-5 rozpoczął pracę nad tytułem, który będzie działał zarówno dla dzieci, jak i dorosłych. Rodzaj gry, którą babcia może ci kupić na święta oraz spróbować na siebie po wypolerowaniu kieliszka sherry.

To właśnie w tym procesie rozwoju powstał jeden z najlepszych duetów wszech czasów. Podobnie jak Mario i Luigi, Mario i Sonic lub Mario i, err, Rabbids (?), Akihiro Hino skorzystał z pomocy pisarza książek do układania i prawdziwego życia quiz! Akira Tago, aby pomóc w narodzinach franczyzy, która była zarówno zabawna, jak i (w najluźniejszym tego słowa znaczeniu) edukacyjna.

Budowanie prawdziwego dżentelmena

Gotowy produkt to nie tylko jedna, ale sześć gier (oraz crossover, film fabularny, seria manga, aplikacja mobilna i wystarczająco dużo gadżetów z kapeluszami Stove Pipe, aby wysłać akcje przez dach). Profesor Layton and the Curious Village został wydany w 2007 roku i cieszy się zasłużonym uznaniem. Zagadki były piekielnie zagadkowe, centralna tajemnica była naprawdę tajemnicza, najlepsza muzyka jazzowa Tomohiro Nishiury zapewnia jedną z najlepszych ścieżek dźwiękowych do gier wideo wszechczasów, a PA Works zapewniło pełnometrażowe animowane przerywniki filmowe. Funkcja. Film. Poziom.

Oryginalna trylogia została tak entuzjastycznie przyjęta, że ​​trio gier prequel zostało szybko wydane w ciągu następnych trzech lat (Professor Layton i Spector’s Call na DS oraz Profesor Layton i Miracle Mask oraz Professor Layton i Azran Legacy na 3DS). To prawda, każdy wpis jest nieco bardziej zwariowany niż ten, który go poprzedzał (jest to seria, która naprawdę przechodzi od sporu o dziedziczenie w pierwszej grze do… SPOILERY! — dosłownie wskrzeszanie zmarłych przez grę szóstą), ale to była część uroku serii. Profesor Layton było powszechnie znane, a ta głupia, mała franczyza mogła trwać wiecznie, prawda?

Zło. Wyłączając profesora Laytona kontra Phoenix Wright: Ace Attorney, który miał zostać wydany w Japonii w 2012 roku, zanim zachodnia lokalizacja wylądowała potwornie późno w 2014 roku, nie widzieliśmy wystarczająco blisko naszego noszącego top kapelusz, jeżdżącego Laytonmobile i popijającego herbatę profesora osiem lat.

I niestety jest mało prawdopodobne, żebyśmy go jeszcze kiedykolwiek zobaczyli.

Wzrost i upadek poziomu 5

Widzisz, po sukcesie serii Layton i kilku mocnych franczyzach z Inazuma Eleven i Yo-kai Watch, poziom 5 popadł w chaos. Odpoczynek od Laytona po nie jednym, ale dwóch zakończeniach trylogii, które spowodowały uszkodzenia emocjonalnePoziom 5 osiągnął wielki sukces dzięki Yo-kai Watch w Japonii, sprzedając ponad milion sztuk w pierwszym roku i rozpoczynając kulturę, która nawet rywalizowała z Pokémonami – tak, to była wielka sprawa.

Problem polegał na tym, że ta przepełniona japońskim folklorem seria po prostu nie wywarła takiego samego wpływu na zachodnią publiczność – kto by tak pomyślał? Podczas gdy pierwsza gra sprzedała się w USA w ilości 400 000 egzemplarzy, zainteresowanie serią stopniowo malało wraz z sequelami. Nie pomogły temu długie okresy, jakie zajęłoby im zlokalizowanie ich na poziomie 5 – minęło ponad trzy lata, zanim pierwsza gra dotarła do Europy i prawie straciliśmy nadzieję, że Yo-kai Watch 4 kiedykolwiek się pojawi poza Japonią.

Wynikające z tego trudności finansowe i mnogość anulowanych projektów sprawiły, że przerwa Level-5 z serii Layton nie mogła nadejść w gorszym momencie. Niestety, w 2016 roku śmierć Akiry Tago sprawiła, że ​​sprawy wyglądały jeszcze gorzej.

Jak wyglądałaby inna gra Layton bez kultowych łamigłówek Tago?

Tajemnicza podróż Laytona

Cóż, wyglądałoby to bardzo podobnie do Mystery Journey Laytona: Katrielle and the Millionaires’ Conspiracy z 2017 roku, który pierwotnie ukazał się na 3DS i urządzeniach mobilnych, zanim kilka lat później otrzymał port „Deluxe” Switch.

Gra jest pustą skorupą wszystkiego, co sprawiło, że seria Layton jest świetna. Zagadki, teraz zaprojektowane przez Kuniaki Iwanami, nie są zagadkowe, nie ma żadnej tajemnicy, która jest tajemnicza, jazz-tapping zostaje zastąpiony przez jazz, który jest szczególnie un-tapping, a na dodatek nie ma Laytona.

Grając w Mystery Journey Laytona, próbowałem przekonać siebie, że być może seria Laytona zawsze taka była i dopiero dorosłam – pfft, te łamigłówki wcale nie są łatwiejsze, to ja jestem lepszy. To po prostu nieprawda. Jasne, umieszczenie imienia Laytona w tytule wystarczy, aby stycznie powiązać wydanie z poprzednimi, chociaż gra ma tyle samo DNA do oryginału, co Pokémon Dash do Pokémon Red i Blue.

Jest tak zauważalny spadek z utratą geniuszu Tago i cała gra przez to cierpi. Nawet pisarstwo Hino nie pasuje tutaj do celu. Podział głównej tajemnicy na kilka mniejszych przypadków oznacza, że ​​nie ma żadnych nagromadzeń do finału, a kto do cholery zgodził się dodać gadającego psa do gry? Mogę uwierzyć, że miasto pełne robotów z serialu Layton, ale Pospiesz się.

Przypisywanie całej winy za śmierć Laytona Mystery Journey może być niesprawiedliwe. Gra poradziła sobie na tyle dobrze, że Hino napisał 50-odcinkowy spinoff anime – a jeśli to nie jest wyraźna oznaka sukcesu, to nie wiem, co to jest. Oczywiste jest jednak, że nie udało mu się ponownie rozpalić zagadkowej pasji swoich poprzedników dla większości miłośników Laytona.

Co teraz?

W 2020 r. raport GamesIndustry.biz stwierdził, że Level-5 zaprzestanie wszelkich operacji poza Japonią, a szanse na przyszłe zachodnie lokalizacje są bardzo mało prawdopodobne. W Japonii studio kontynuuje wydawanie tytułów na Switcha — Yo-kai Watch Jam: Yo-kai Academy Y — Waiwai Gakuen Seikatsu, Megaton Musashi i Megaton Musashi Cross w latach 2020-2022 oraz Inazuma Eleven: Victory Road of Heroes wydać w przyszłym roku. Ostatnią grą poziomu 5, którą widzieliśmy w zachodnim wydaniu, była Snack World: The Dungeon Crawl – Gold w 2020 roku – nie jest to fajerwerk kończący się w studiu, które opracowało jedne z najpopularniejszych serii na urządzeniach przenośnych poprzedniej generacji Nintendo.

Więc gdzie to zostawia Laytona? Studio w nieładzie i wcześniejsze wejście, które pozostawia gorzki posmak w ustach, nie jest dziś idealnym miejscem do znalezienia franczyzy, ale nie oznacza to, że Layton jest jeszcze martwy. Level-5 to jedno ze studiów, do którego zdobycia od czasu do czasu zdesperowani fani wzywają Nintendo. Big-N opublikowało każdą lokalizację Layton w przeszłości i każdą z dobrym poziomem sukcesu. Okazja – jednak mało prawdopodobne — jest, ale nawet jeśli to się wydarzyło cudem i Nintendo sfinansowało powrót, nadal istnieje przypadek nieobecności Akiry Tago. Może Layton naprawdę odszedł.

Oznaką wielkiej tajemnicy jest to, jak to wszystko zapakujesz, a Mystery Journey Laytona nie ujawniła żadnej Agathy Christie. W dobrej wierze szanse na to, że Level-5 wyda kolejną grę Laytona są w tej chwili tak małe, jak Luke, który kiedykolwiek wyjdzie z tego małego niebieskiego swetra – poważnie, ile z nich posiada? — ale widok dżentelmeńskiego profesora powracającego i zmywającego cierpki smak Tajemniczej Podróży Laytona byłby bardzo budujący i doprowadziłby jego sprawę do właściwego zamknięcia.