Jak Fortnite pomógł infielderowi Orioles, Adamowi Frazierowi, naprawić jego zamach

Adam Frazier: Fortnite pomaga w poprawie mocy zamachu

Ten artykuł pochodzi z The Baltimore Banner.

Nowy Jork — Nick Ammirati nigdy nie brał Adama Fraziera poważnie. Mimo że znali się od dziesięciu lat, począwszy od czasu, kiedy mieszkali razem w pokoju w stanie Mississippi, Frazier nigdy nie prosił Ammiratiego o radę dotyczącą uderzeń. Przecież Frazier był najlepszym pałkarzem w uniwersyteckim baseballu i już wtedy był gwiazdą drużyny Bulldogs.

Jednak w zeszłym tygodniu, podczas ich rutynowego nocnego meczu w Fortnite po meczu z Orioles, pojawiła się sugestia. Ammirati, obecnie trener uderzeń na University of Kentucky, skierował do Fraziera pytanie przez zestaw słuchawkowy, aby zlokalizował wroga w grze wideo, podobnie jak jego pałkarze Wildcats odnoszą sukcesy w Konferencji Południowo-Wschodniej, mając jedną z najlepszych średnich drużynowych odbijania.

„Musisz spojrzeć na mój zamach” – wspomina Ammirati. „Pomyślałem tylko: po prostu wyślij mi wideo”.

Następnego ranka Frazier wysłał nie tylko jedno wideo. Wysłał kilka, wyzywając swojego przyjaciela i improwizowanego instruktora uderzeń do znalezienia odpowiedzi na pytanie, dlaczego jednego dnia czuje się świetnie przy talerzu, a następnego nie. Jeden z filmów przedstawiał dwubiegowego home runa Fraziera z zeszłego tygodnia przeciwko gwiazdzie Los Angeles Angels, Shohei Ohtani; następny film pokazywał przewróconą piłkę po ziemi z kolejnego dnia.

Ammirati zatrzymał ćwiczenia na University of Kentucky, które prowadził, aby obejrzeć filmy Fraziera, i natychmiast znalazł odpowiedź. Porównał zrzuty ekranu obu filmów i przesłał kolejne wideo. Problem był taki, że Frazier był zbyt wyprostowany, a jego tyłek i biodra były w jednej linii z żebrami. Ammirati powiedział Frazierowi, żeby bardziej wystawał tyłek i zgiął się lekko, co pozwoliłoby mu na czystsze, płynniejsze i szybsze wykonanie zamachu.

To jest kluczowy element rewitalizacji Fraziera przy talerzu, który dodaje nieoczekiwanej mocy do jego gry jako kontaktowego pałkarza. Choć trenerzy uderzeń z Baltimore już wcześniej głosili tę instrukcję od momentu, kiedy Frazier dołączył do Orioles jako wolny agent, usłyszenie tego od zewnętrznego źródła wzmocniło tę sugestię.

„Czasami, gdy zaczynasz mieć problemy, potrzebujesz dodatkowej pary oczu” – powiedział Ammirati. „To mała, szybka poprawka. Czasami to po prostu działa jako efekt placebo. Nigdy nie wiesz.”

Cokolwiek to było, zadziałało. Po trzech meczach z New York Yankees, w których zmierzył się z leworęcznym Nestorem Cortesem w środę, Frazier wyrównał swoją najlepszą serię meczów w karierze – 17 spotkań. W ciągu ostatnich dwóch tygodni Frazier zaliczył uderzenie w każdym meczu, z wyjątkiem jednego, i wśród 14 trafień wyróżniał się wzrostem mocy. Pokonał Ohtaniego. Następnie trafił do domu w Toronto, a potem zaliczył potrójną bramkę w trzecim meczu cyklu z Baltimore z American League East.

Podczas otwarcia na Yankee Stadium Frazier zaliczył podwójne pole w prawo. Choć jego średnia prędkość wyjściowa wynosząca 85,7 mil na godzinę nadal plasuje się w najniższych 6% w lidze, Frazier poprawił się w porównaniu do zeszłorocznych występów z Seattle Mariners i przypomina bardziej gracza kalibru All-Star, którym był w 2021 roku.

Jednak do niedawna Frazier nie czuł się w pełni dobrze, dopóki nocna rozmowa z Ammirati podczas gry w Fortnite nie odkryła tego małego poprawienia, o którym trenerzy uderzający w Baltimore mówili od miesięcy.

„Żartowaliśmy trochę, ale zwróciłem uwagę na jedną małą rzecz i zrozumiałem, o co chodzi” – powiedział Frazier. „Czułem to. Ostatnio, w ostatnich kilku dniach, miałem jedne z najlepszych treningów uderzeniowych w całym roku.”

To była odwrócona rola dla Fraziera i Ammiratiego z czasów studiów. W stanie Mississippi Ammirati, jako łapacz, podążał za Frazierem po klatkach z pałkami, uczestnicząc w tych samych ćwiczeniach z tee, których używał jego współlokator. Jednak przez ostatnie 10 lat Ammirati spędził czas na szkoleniu pałkarzy w Hinds Community College, Southern Miss, a teraz na University of Kentucky.

Był zadowolony, że może pomóc jednemu z najlepszych pałkarzy, jakich k iedykolwiek widział.

„Jego zamach jest piękny” – powiedział Ammirati. „Zawsze miał niesamowity ruch. Kiedy grałem z nim w 2013 roku, prowadził w kraju pod względem trafień. Pomyślałem: 'To nie jest tylko jego huśtawka. Jego zamach jest niesamowity.’ To pozwoliło mu utrzymać się przy piłce przez dłuższy czas. Kiedy twoje biodra poruszają się podczas zamachu, to jakby dawały ci energię, więc myślę, że to wpływa na ścieżkę pałki. Ale to nie była tylko kwestia zamachu. Pierwszą rzeczą było wyczucie czasu, a potem biodra.”

W zeszłym roku, w Seattle, gdy Frazier miał najniższą średnią uderzeń w swojej karierze w lidze, miał tendencję do rzuconych rękami zamachów bez pełnego zaangażowania ciała. Frazier jest znany z umiejętności kontaktowych (jego wskaźnik uderzeń wynosi obecnie 9,7%, co plasuje go w najlepszych 2% w lidze w tym sezonie), ale odkrył, że to rozdzielenie powodowało, że trafiał więcej piłek niż wcześniej.

Podczas wstępnych spotkań przed dołączeniem do Orioles, współtrenujący uderzenie Ryan Fuller zauważył, że Frazier miał tendencję do „podnoszenia się” podczas rozpoczęcia zamachu – dosłownie wstawał na palce.

Minus takiego ruchu był widoczny w jego średniej uderzeń (0,238) i bazowania (0,612). Ale nawet bez dowodów potwierdzających tę teorię, Fuller wiedział, że zachęcanie Fraziera do mocniejszego zakotwiczenia się w ziemi podczas zamachu spowoduje zmianę.

„Gdy spojrzysz na źródło twojej siły, niezależnie od dyscypliny sportowej – piłka nożna, szarżowanie w futbolu – zawsze będzie to wynikało z podstaw” – powiedział Fuller. „Ludzie, którzy potrafią używać rąk, mają niewątpliwie zdolność koordynacji ręka-oko, aby to zrobić. Ale ręce działają niezależnie od ciała, a gdy używasz nóg i bioder, przenosisz energię do góry, teraz masz podstawy do silnej pracy rąk podczas zamachu.”

Efekty są widoczne od pierwszego spojrzenia: Frazier nie próbuje zdobywać home runów – to nie jest jego gra – ale z sześcioma już w tym roku przekroczył swoje wyniki z 2021 i 2022 roku. Częściowo wynika to z ułożenia bioder Fraziera i ich ruchu podczas zamachu. W Seattle jego ścieżka pał ki działała dobrze dla uderzeń na przeciwnym polu; teraz może objąć wszystkie części strefy.

Wiele z tych zmian rozpoczęło się jeszcze przed przybyciem Fraziera na wiosenne treningi do Sarasoty na Florydzie, gdy zagłębiał się w mechanikę z trenerami uderzeń z Baltimore. Ale teraz Frazier osiąga wyższy poziom, korzystając z nauk wyniesionych z gry w Fortnite.

„Dodatkowe oko zawsze pomaga” – powiedziała Ammirati.

andy.kostka@thebaltimorebanner.com

Źródło: The Baltimore Banner.