Propaganda Rosyjska w Grach Wideo

La propagande russe se répand dans le monde des jeux vidéo mondiaux. Des joueurs russes ont recréé dans Minecraft, un jeu captivant appartenant à Microsoft, la bataille de Soledar, une ville ukrainienne prise par les forces russes en janvier, en publiant une vidéo du jeu sur VKontakte, le réseau social le plus populaire de leur pays. Un canal dans World of Tanks, un jeu de guerre multijoueur, a commémoré le 78e anniversaire de la défaite de l’Allemagne nazie en mai en recréant la parade des chars de l’Union soviétique à Moscou en 1945. Sur Roblox, une plateforme de jeu populaire, un utilisateur a créé une série de forces du ministère de l’Intérieur russe en juin pour célébrer la fête nationale, le Jour de la Russie.

Russian Agitprop dans le Monde Virtuel

Ces jeux et les plateformes de discussion associées, telles que Discord et Steam, deviennent des outils de propagation d’agitation russe, diffusant un flot de propagande auprès de nouveaux publics, principalement plus jeunes, que le Kremlin tente de convaincre de la légitimité de la guerre en Ukraine. Dans ce monde virtuel, les joueurs adoptent la lettre Z, symbole des forces russes qui ont envahi l’année dernière ; ils adoptent également de manière fictive les revendications territoriales russes sur la Crimée et d’autres endroits, et répètent les efforts du président Vladimir W. Poutine pour diaboliser les Ukrainiens en les qualifiant de nazis et blâmer l’Occident pour le conflit.

L’influence de la propagande russe

„Gloire à la Russie”, déclare un tutoriel vidéo montrant comment construire un mât avec le drapeau russe dans Minecraft. On peut y voir le drapeau russe flotter au-dessus d’un paysage urbain marqué Ługańsk, l’une des provinces ukrainiennes illégalement annexées par la Russie.

„Le monde des jeux est vraiment une plateforme capable d’influencer l’opinion publique et d’atteindre les audiences, surtout les jeunes populations”, a déclaré Tanya Bekker, chercheuse chez ActiveFence, une société spécialisée dans la cybersécurité, qui a identifié plusieurs exemples de propagande russe dans Minecraft pour le New York Times.

En avril, le président de Microsoft, Brad Smith, a révélé que des équipes de la société avaient conseillé des gouvernements, sans les nommer, sur cette question, mais il a minimisé leur importance. „Pour être honnête, ce n’est pas la chose la plus importante à laquelle nous devrions nous soucier”, a-t-il déclaré lors d’une conférence économique à Washington, organisée par le service d’information Semafor. „Ils vont publier des informations quelque part. Vous savez, c’est simplement un bon endroit pour diffuser des informations pour eux.”

La propagation de la propagande

Le chef de l’analyse des menaces de Microsoft, Clint Watts, a déclaré à des chercheurs de la Stern School of Business de l’Université de New York que les forces paramilitaires russes connues sous le nom de groupe Wagner diffusaient des „narrations malveillantes” sur Discord et Steam pour soutenir les vues du Kremlin. Ils ont peut-être également cherché à encourager l’enrôlement alors que les pertes russes sur le champ de bataille s’accumulaient.

La propagande a principalement pour objectif de rendre Wagner et l’armée russe „cool et dangereux”, a déclaré Watts aux chercheurs qui étudiaient l’extrémisme dans les jeux vidéo.

Microsoft a refusé de développer les commentaires de ses dirigeants ou de répondre aux questions concernant les exemples russes, sauf pour déclarer dans un communiqué que la société examinait les contenus violant ses normes communautaires.

Les jeux, un moyen d’influencer les jeunes

Bien que certains matériaux reflètent les opinions des Russes ordinaires, d’autres exemples suggèrent une implication gouvernementale. L’influence du Kremlin dans les jeux vidéo montre à quel point le régime de Poutine s’est obstinément efforcé de renforcer ses objectifs politiques grâce aux médias sociaux occidentaux et aux produits grand public, malgré l’isolement diplomatique et économique.

En juin, des célébrités, des musiciens et au moins un responsable gouvernemental russe ont organisé un concert dans Minecraft pour célébrer le Jour de la Russie. L’officielle Ekaterina Mizulina est membre de la Chambre civique, un organe consultatif, et préside la Ligue russe de sécurité sur Internet. Sa mère, Yelena, siège à la chambre haute du parlement et était autrefois une alliée de Poutine, soutenant des lois conservatrices, notamment contre l’homosexualité.

D’autres mèmes qui apparaissent dans les jeux sont sympathiques au groupe Wagner, dirigé par Yevgeny V. Prigozhin, jusqu’à la récente révolte militaire. Prigozhin, autrefois proche allié de Poutine, est un vétéran des opérations d’information et a fondé l’Agence de recherche sur Internet, une entreprise basée à Saint-Pétersbourg qui a interféré dans les élections présidentielles américaines en 2016.

Ce mois-ci, Poutine a souligné l’intérêt du Kremlin pour l’industrie du jeu comme un moyen potentiel pour le gouvernement d’inculquer des valeurs. Il a qualifié cela de „colossal business” lors d’un discours adressé à une organisation civile qu’il a créée en 2018 pour se concentrer sur les problèmes sociaux et économiques des jeunes. Selon le vice-premier ministre qui a également pris la parole lors de cette réunion, un Russe sur quatre joue à des jeux en ligne. Poutine a déclaré que les jeux „devraient se situer à l’intersection de l’art et de l’éducation”.

Des jeux comme outils de propagande

À la suite de l’invasion russe de l’Ukraine en février 2022, Microsoft a

La propagande russe se répand dans le monde des jeux vidéo mondiaux. Des joueurs russes ont recréé dans Minecraft, un jeu captivant appartenant à Microsoft, la bataille de Soledar, une ville ukrainienne prise par les forces russes en janvier, en publiant une vidéo du jeu sur VKontakte, le réseau social le plus populaire de leur pays. Un canal dans World of Tanks, un jeu de guerre multijoueur, a commémoré le 78e anniversaire de la défaite de l’Allemagne nazie en mai en recréant la parade des chars de l’Union soviétique à Moscou en 1945. Sur Roblox, une plateforme de jeu populaire, un utilisateur a créé une série de forces du ministère de l’Intérieur russe en juin pour célébrer la fête nationale, le Jour de la Russie.

Russian Agitprop dans le Monde Virtuel

Ces jeux et les plateformes de discussion associées, telles que Discord et Steam, deviennent des outils de propagation d’agitation russe, diffusant un flot de propagande auprès de nouveaux publics, principalement plus jeunes, que le Kremlin tente de convaincre de la légitimité de la guerre en Ukraine. Dans ce monde virtuel, les joueurs adoptent la lettre Z, symbole des forces russes qui ont envahi l’année dernière ; ils adoptent également de manière fictive les revendications territoriales russes sur la Crimée et d’autres endroits, et répètent les efforts du président Vladimir W. Poutine pour diaboliser les Ukrainiens en les qualifiant de nazis et blâmer l’Occident pour le conflit.

L’influence de la propagande russe

„Gloire à la Russie”, déclare un tutoriel vidéo montrant comment construire un mât avec le drapeau russe dans Minecraft. On peut y voir le drapeau russe flotter au-dessus d’un paysage urbain marqué Ługańsk, l’une des provinces ukrainiennes illégalement annexées par la Russie.

„Le monde des jeux est vraiment une plateforme capable d’influencer l’opinion publique et d’atteindre les audiences, surtout les jeunes populations”, a déclaré Tanya Bekker, chercheuse chez ActiveFence, une société spécialisée dans la cybersécurité, qui a identifié plusieurs exemples de propagande russe dans Minecraft pour le New York Times.

En avril, le président de Microsoft, Brad Smith, a révélé que des équipes de la société avaient conseillé des gouvernements, sans les nommer, sur cette question, mais il a minimisé leur importance. „Pour être honnête, ce n’est pas la chose la plus importante à laquelle nous devrions nous soucier”, a-t-il déclaré lors d’une conférence économique à Washington, organisée par le service d’information Semafor. „Ils vont publier des informations quelque part. Vous savez, c’est simplement un bon endroit pour diffuser des informations pour eux.”

La propagation de la propagande

Le chef de l’analyse des menaces de Microsoft, Clint Watts, a déclaré à des chercheurs de la Stern School of Business de l’Université de New York que les forces paramilitaires russes connues sous le nom de groupe Wagner diffusaient des „narrations malveillantes” sur Discord et Steam pour soutenir les vues du Kremlin. Ils ont peut-être également cherché à encourager l’enrôlement alors que les pertes russes sur le champ de bataille s’accumulaient.

La propagande a principalement pour objectif de rendre Wagner et l’armée russe „cool et dangereux”, a déclaré Watts aux chercheurs qui étudiaient l’extrémisme dans les jeux vidéo.

Microsoft a refusé de développer les commentaires de ses dirigeants ou de répondre aux questions concernant les exemples russes, sauf pour déclarer dans un communiqué que la société examinait les contenus violant ses normes communautaires.

Les jeux, un moyen d’influencer les jeunes

Bien que certains matériaux reflètent les opinions des Russes ordinaires, d’autres exemples suggèrent une implication gouvernementale. L’influence du Kremlin dans les jeux vidéo montre à quel point le régime de Poutine s’est obstinément efforcé de renforcer ses objectifs politiques grâce aux médias sociaux occidentaux et aux produits grand public, malgré l’isolement diplomatique et économique.

En juin, des célébrités, des musiciens et au moins un responsable gouvernemental russe ont organisé un concert dans Minecraft pour célébrer le Jour de la Russie. L’officielle Ekaterina Mizulina est membre de la Chambre civique, un organe consultatif, et préside la Ligue russe de sécurité sur Internet. Sa mère, Yelena, siège à la chambre haute du parlement et était autrefois une alliée de Poutine, soutenant des lois conservatrices, notamment contre l’homosexualité.

D’autres mèmes qui apparaissent dans les jeux sont sympathiques au groupe Wagner, dirigé par Yevgeny V. Prigozhin, jusqu’à la récente révolte militaire. Prigozhin, autrefois proche allié de Poutine, est un vétéran des opérations d’information et a fondé l’Agence de recherche sur Internet, une entreprise basée à Saint-Pétersbourg qui a interféré dans les élections présidentielles américaines en 2016.

Ce mois-ci, Poutine a souligné l’intérêt du Kremlin pour l’industrie du jeu comme un moyen potentiel pour le gouvernement d’inculquer des valeurs. Il a qualifié cela de „colossal business” lors d’un discours adressé à une organisation civile qu’il a créée en 2018 pour se concentrer sur les problèmes sociaux et économiques des jeunes. Selon le vice-premier ministre qui a également pris la parole lors de cette réunion, un Russe sur quatre joue à des jeux en ligne. Poutine a déclaré que les jeux „devraient se situer à l’intersection de l’art et de l’éducation”.

Des jeux comme outils de propagande

À la suite de l’invasion russe de l’Ukraine en février 2022, Microsoft a annoncé qu’il suspendait la vente de nouveaux produits et services en Russie pour se conformer aux sanctions imposées par les États-Unis et l’Europe, mais les Russes continuent de trouver des moyens d’utiliser leurs jeux et des plates-formes comme Discord et Steam pour atteindre un public plus large. De nombreux exemples sont en russe, suggérant que le public cible se trouve chez eux ou parmi les russophones dans les pays voisins, y compris l’Ukraine.

„La propagande russe essaie de nouvelles approches pour promouvoir son régime”, a déclaré Artem Starosiek, chef de Molfar, une entreprise de conseil ukrainienne en analyse des menaces en ligne.

Les chercheurs de Molfar ont identifié plusieurs cas de propagande pro-Kremlin dans Minecraft, Roblox, World of Tanks, World of Warships, Fly Corp, Armored Warfare et War Thunder. Presque tous glorifiaient la victoire soviétique sur l’Allemagne nazie, que Poutine et ses conseillers ont utilisée pour renforcer le soutien à la guerre actuelle. Certains étaient clairement liés à des partis politiques ou à des agences gouvernementales.

Il n’est pas clair quelles mesures, le cas échéant, Microsoft ou d’autres entreprises ont prises pour bloquer les efforts russes. En 2022, le Wargaming Group, le créateur chypriote de World of Tanks et d’autres jeux, a scindé ses activités russes et biélorusses pour les transférer au Lesta Studio, une filiale de Saint-Pétersbourg.

Jacob Davey, responsable de la recherche sur l’extrême droite et les mouvements de haine à l’Institute for Strategic Dialogue de Londres, a déclaré que Minecraft et d’autres jeux pourraient être des outils utiles pour ceux qui souhaitent influencer les jeunes vulnérables, en particulier ceux qui sont déjà engagés dans des groupes privés où ils discutent volontiers des idéologies extrêmes.

„Nous savons que les entités hostiles qui cherchent à façonner les esprits et à influencer les gens sont opportunistes”, a déclaré Davey, qui a étudié la gamification des contenus extrémistes en ligne. „Ils vont là où ils pensent pouvoir trouver un public réceptif et utilisent toute une gamme de plates-formes technologiques pour promouvoir leurs messages.”

Étant donné la nature guerrière de nombreux jeux, il n’est pas surprenant que la guerre en Ukraine ait eu un impact sur le contenu, mais dans certains cas, les jeux sont devenus un champ de bataille.

En Allemagne, une entreprise a créé un jeu vidéo appelé „Death From Above”, qui simule les attaques de drones ukrainiens contre les forces russes. Le propriétaire de l’entreprise l’a qualifié de „jeu de propagande”. En Finlande, le journal Helsingin Sanomat a utilisé le jeu vidéo Counter-Strike pour créer une chaîne d’informations sur la guerre destinée au public russe, qui était en grande partie protégé des informations du conflit.

„Pourrions-nous créer un espace dans Counter-Strike où des millions de jeunes Russes qui jouent à ce jeu de tir à la première personne seraient confrontés aux horreurs de la guerre en Ukraine ?”, demandait le journal dans une fonctionnalité interactive.

Joseph Brown, professeur adjoint à l’Université Thompson Rivers en Colombie-Britannique, a passé cinq ans à enseigner la création de jeux vidéo en Russie et a déclaré qu’il avait vu de première main l’engagement de ce pays dans la propagande par le biais des jeux vidéo et d’autres formes de médias.

„Ils doivent réintégrer tout le monde dans la guerre”, a déclaré le Dr Brown. „C’est un autre élément de l’ensemble du puzzle de la propagande continue. Dans tous les médias par lesquels ils peuvent vous atteindre, ils vous atteindront.”

Source: The New York Times