Banki żywności GTA zaniepokojone rosnącym popytem w 2024 r

Banki żywności w obszarze Greater Toronto Area wyrażają obawy dotyczące roku 2024 po rosnących kosztach życia i inflacji cen żywności doprowadziły do ​​znacznego wzrostu korzystania z nich w latach 2022 i 2023. Opublikowane w tym tygodniu raporty roczne Mississauga Food Banks i Toronto’s Daily Bread Food Bank, opublikowane w tym tygodniu, podają dwucyfrowy wzrost liczby wizyt w członkowskich bankach żywności w ciągu tych dwóch lat. Bez działań rządu liczba osób potrzebujących banków żywności wzrośnie, powiedziała Meghan Nicholls, dyrektor wykonawcza banków żywności w Mississauga. Zauważyła również, że ten rok był bezprecedensowy, z największym wzrostem w historii organizacji. „Jeśli nasze zbiórki nie będą rosły w tym samym tempie, co popyt na usługi, w 2024 roku będziemy musieli zacząć myśleć: czy istnieją ograniczenia w zakresie usług? Czy są jakieś nowe programy, których nie możemy uruchomić? Czy są rzeczy, o których musimy pamiętać? » powiedział Nicholls.

Rekordowe wykorzystanie

W przypadku banków żywności w stanie Mississauga od czerwca 2022 r. do maja 2023 r. odnotowały one wykorzystanie banków żywności o 82% wyższe niż przed pandemią. Według Nichollsa około pięć procent populacji miasta korzysta obecnie z banku żywności. W Toronto Daily Bread Food Bank odnotował 63% wzrost wykorzystania żywności między lipcem 2022 r. a czerwcem 2023 r. Liderzy dwóch głównych banków żywności twierdzą, że bez wsparcia rządu na rzecz ograniczenia ubóstwa w społeczności banki żywności będą w dalszym ciągu odnotowywane masowe wykorzystanie.

Rosnące koszty życia

Talia Bronstein, wiceprezes ds. badań i wsparcia w Daily Bread Food Bank, stwierdziła, że ​​jednym z jasnych punktów minionego roku było zwiększenie mobilizacji personelu, wolontariuszy i darczyńców w obliczu tego rosnącego wyzwania. Jednak rosnące koszty życia wpływają nie tylko na liczbę osób korzystających z banków żywności, ale oznaczają również, że mniej osób może sobie pozwolić na przekazywanie datków na rzecz banku żywności. Połączenie rosnącego popytu i inflacji żywności doprowadziło do eksplozji wydatków Daily Bread, powiedział Bronstein. Bank Żywności wydawał na żywność 1,5 miliona dolarów rocznie, obecnie jest to 22 miliony dolarów. „Chcemy mieć pewność, że każda osoba wyjdzie z jedzeniem” – dodała. Ale jak możemy to utrzymać, skoro liczby stale rosną?

Martw się o nadchodzący rok

Lori Nikkel, dyrektor wykonawcza Second Harvest, krajowej organizacji zajmującej się redystrybucją nadwyżek żywności od przedsiębiorstw do organizacji non-profit, takich jak Daily Bread i Food Banks Mississauga, również martwi się o nadchodzący rok. Powiedziała, że ​​wspierają ponad 500 organizacji w Toronto, ale na liście oczekujących znajduje się około 60 kolejnych. Organizacje non-profit, które wspierają, obejmują domy kultury i ośrodki leczenia uzależnień. W Mississauga Nicholls stwierdziła, że ​​zaobserwowała zmianę w zakresie liczby osób korzystających z banków żywności. „Zaczynamy słyszeć od ludzi, którzy mówią: „Kiedyś dawałem datki, wysyłałem konserwy z dziećmi na szkolną zbiórkę żywności, a teraz potrzebuję banku żywności” – powiedział Nicholls. Jeśli chodzi o perspektywy na rok 2024, Nicholls był szczery. „O ile nie nastąpi poważna interwencja rządu, liczby te będą nadal rosły. »

Obiecująca zaleta

Bronstein podzielił się swoimi obawami dotyczącymi nadchodzącego roku. „Chciałabym spojrzeć na rok 2024 z większym optymizmem” – powiedziała. Nicholls i Bronstein twierdzą, że najbardziej obiecującym programem rządowym na horyzoncie jest kanadyjski zasiłek dla osób niepełnosprawnych, będący częścią ustawy przyjętej przez parlament w czerwcu. Chociaż to świadczenie, które zapewni pieniądze federalne osobom niepełnosprawnym w wieku produkcyjnym o niskich dochodach, nie jest jeszcze dostępne. Zasiłek uzupełniałby dochód do ustalonego poziomu. Rząd ma rok od przyjęcia ustawy na określenie tego poziomu. Rzecznik federalnego ministra ds. różnorodności, włączenia społecznego i osób niepełnosprawnych powiedział, że przydział środków jest nadal w fazie konsultacji. Stwierdzili, że ostatecznie społeczeństwo będzie mogło przekazać swoją opinię na temat proponowanych przepisów. „Naszym najwyższym priorytetem jest jak najszybsze posunięcie naprzód w zakresie rozwoju przepisów” – powiedział Laurent de Casanove, sekretarz prasowy ministra. Nie udzielono bezpośredniej odpowiedzi na temat dostępności zasiłku. Bronstein powiedział, że prawie połowa klientów Daily Bread to osoby niepełnosprawne. Jej zdaniem jeśli rząd federalny będzie w stanie zwiększyć wsparcie finansowe dla tej populacji, może nastąpić „bardzo znaczący” spadek wykorzystania banków żywności, co jest ostatecznym celem Daily Bread.

Konieczne dodatkowe środki

Mówiąc bardziej ogólnie, opowiada się za lepszym wsparciem finansowym świadczeń na dzieci i osoby starsze, które mają wykazano wpływ na bezpieczeństwo żywnościowe. Chce także, aby zabudowa mieszkaniowa była bardziej dostępna. Nicholls powiedziała, że ​​około jedna czwarta osób, którym służą w Mississauga, uczestniczy w programie wsparcia dla osób niepełnosprawnych w Ontario (ODSP), co jej zdaniem nie wystarczy, mimo że wzrasta wraz z inflacją. Rzecznik Ministerstwa Dzieci, Opieki Społecznej i Społecznej prowincji powiedział, że rząd zwiększył w tym roku zwolnienie z zarobków ODSP o 400 procent i wydał dodatkowe 6,1 miliona dolarów na program dożywiania uczniów i program dożywiania uczniów First Nations. Nikkel powiedział, że w idealnym świecie organizacje takie jak jego powinny stać się przestarzałe. „Jeśli jesteś dyrektorem naczelnym organizacji charytatywnej, twoim zadaniem powinno być powstrzymywanie problemów” – powiedziała. „W najbliższym czasie nie wycofuję się z działalności. »

Źródło: www.bing.com