Westworld to najlepszy program telewizyjny o grach wideo

Od czasu premiery pierwszego sezonu w 2016 roku zawsze czułem, że serial telewizyjny Westworld oferuje szczególnie fascynujący komentarz na temat hobby gier wideo. Podobnie jak wiele science fiction, serial wykorzystuje futurystyczną technologię i dalekosiężne pomysły, aby przekazać swój punkt widzenia. Ale w istocie to wciąż przedstawienie o psychologii ludzi grających w grę io tym, jak ta gra tak naprawdę dotyczy tylko życia i decyzji, które podejmujemy, aby to życie kształtować. Westworld może nie pożyczać od długoletniej licencji na gry wideo. Mimo to, ze swoimi przenikliwymi i często zaskakującymi perspektywami, okazał się najlepszym programem o grach wideo, ich potencjale i zagrożeniu, jakie kiedykolwiek widziałem.

SPOILERY śledzą cały serial telewizyjny Westworld, aż do aktualnych odcinków sezonu 4.

Każdy, kto grał w MMO, mógł zrozumieć ustawienia przedstawione na początku pierwszego sezonu serialu. Prawdziwe postacie graczy są ubrane w odpowiednie stroje z epoki i rzucają się na oślep w tętniący życiem świat zleceniodawców zadań, celów pobocznych i swobodnej eksploracji. Oczywiście najważniejszą zmianą w Westworld jest świadomość i rodząca się wrażliwość NPC w tym niedoszłym świecie rzeczywistym dla wielu graczy i niebezpieczne implikacje grupy ludzi, którzy chcą przeoczyć cierpienia innych, aby dobrze się bawić.

Poza powtarzającymi się motywami wolnej woli, które dominują w tych wczesnych odcinkach, pamiętam, że konsekwentnie byłem pod wrażeniem narracji serialu, szczególnie jej zrozumienia projektowania i pisania gier – oraz sposobu, w jaki dobry projekt wymaga tak ostrego zrozumienia ludzkiej psychologii. Niezależnie od tego, czy kiedyś stworzyłeś grę D&D dla swoich kumpli, czy jesteś częścią zespołu tworzącego kolejną konsolową grę RPG z potrójnym A, to truizm, że zrozumienie pragnień graczy jest kluczem do stworzenia czegoś zabawnego.

Wczesne odcinki obecnego czwartego sezonu podwajają aluzje do gier wideo i nie są subtelne w kwestii kiwnięć głową. Kompozytor Ramin Djawadi pomaga otworzyć sezon kolejnym ze swoich fascynujących orkiestrowych coverów znanych piosenek, tym razem „Video Games” Lany Del Rey. Muzyka towarzyszy cichym rozmyślaniom Christiny z domu Dolores, która rozmyśla o nowej postaci w grze, do której pisze.

Ta gra jest produktem Olympiad Entertainment, fikcyjnej firmy zajmującej się grami w uniwersum Westworld, która początkowo wydaje się mieć taką samą pamięć podręczną, jak dzisiejsze najbardziej znane studia gier, ale być może nawet bardziej przesadzona. Nazwa „Olimpiada” najprawdopodobniej jest grą słów, która przywodzi na myśl Olimp, dom kapryśnych bogów greckiej mitologii, którzy niegdyś panowali nad bezbronną ludzkością, a ostatnie epizody są wystarczającym dowodem na tę sprawę.

Tutaj, w czwartym sezonie, świt przerażenie Christiny o jej roli w świecie (jako pisarki ludzkich losów), pokręcona podróż Caleba przez odpowiednik wielu gier na ekranach i odrodzeniach, a nawet pozorna zdolność Bernarda do „oszukiwania” poprzez znajomość możliwy wynik każdego interaktywnego wyboru – wszystkie są sprytnymi zwrotami akcji w konwencji gier wideo. W każdej sytuacji odcinki Westworld nawiązują do ustalonych aspektów fikcji, aby wywołać konflikty wśród swoich przywódców. Ale oddani gracze mogą cieszyć się dodatkową warstwą interpretacji – każda postać jest graczem lub twórcą ogromnej i nieprzeniknionej gry.

Jeśli tak jest, to dlaczego? Rzeczywiście, gra jest integralną częścią ducha czasu i służy jako płodna inspiracja dla futurystycznych zadumy dystopijnych. Ale podejrzewam, że twórcy serialu mają więcej, co próbują powiedzieć, korzystając z ciągłych nawiązań do gier wideo.

Powtarzające się insynuacje dotyczące gier wideo podkreślają wiele z tych samych uczuć, które napotykamy, gdy gramy w gry. To poczucie, że nasze doświadczenia mogą nie być całkowicie prawdziwe i że powinniśmy kwestionować naturę naszej własnej rzeczywistości. Podobnie jak gracze w grze, doświadczenia postaci Westworld są daremne; każdy dąży do czegoś, ale często musi po prostu zacząć od początku. Westworld wykorzystuje wrażenia z gry, aby przedstawić egzystencjalny dylemat dla swoich postaci, pozostawiając im kręcące się kołami, gdy próbują nauczyć się zasad.

Co najważniejsze, jest to również sposób na wykorzystanie ustawień kręcenia umysłu w serialu, aby zasugerować, że życie w swej istocie jest często niewiele więcej niż grą, choć złożoną. Podobnie jak często torturowani bohaterowie serialu, scenarzyści serialu zdają się sugerować, że wszyscy mamy tendencję do wkręcania się w konwencje gry w życie, w którą gramy z dnia na dzień. Wyznaczamy cele i zadania. Gonimy za zabawnymi, flashowymi i łatwymi nagrodami. Przestrzegamy zasad lub je łamiemy. Inicjujemy lub zarządzamy konfliktem. A jeśli zbytnio zaangażujemy się w wyzwania i cele gry, fikcja Westworld sugeruje, że możemy stracić z oczu chwile, dla których warto żyć.

Moje zadowolenie z Westworld osłabło i upłynęło w życiu jego pór roku. Ale w całym zakresie tej historii często się uśmiecham, obserwując wiele zwrotów akcji, wyobrażając sobie, jak jej postacie wydają się być częścią obszernego i zawiłego traktatu o projektowaniu gier i psychologii gracza. W każdym podsumowaniu, do którego ostatecznie dotrą showrunnerzy, nadal będę uwielbiał to, jak serial przemawia do mojej miłości do gier i nie mogę się doczekać, aby zobaczyć, czy jego bohaterowie w końcu wygrają.