Kim jest Valve? Firma stojąca za CSGO, Dota 2 i Steam

Valve to jedna z najważniejszych firm w całym świecie gier, ale często woli pozostać poza centrum uwagi.

Chociaż większość zna ją jako studio deweloperskie stojące za Counter-Strike: Global Offensive i Dota 2, Valve to znacznie więcej niż tylko kolejne studio gier. Firma z siedzibą w stanie Waszyngton ma długą historię modyfikowania istniejących gier i opracowywania z nich nowych serii. Co więcej, Valve jest właścicielem najpopularniejszej platformy do gier na PC na Steam. Oto szczyt tajemniczej natury Valve Software, jednej z najważniejszych firm w historii gier.

Historia twórcy gier Valve Corporation

W 1996 roku dwóch pracowników Microsoftu, Gabe Newell i Mike Harrington, postanowiło porzucić pracę w Microsoft i założyć studio zajmujące się tworzeniem gier wideo. Dwa lata później Valve wydało swoją pierwszą grę o nazwie Half-Life. To był natychmiast hit i stanowił podstawę tego, czym stała się Valve.

Po Half-Life studio oficjalnie publikuje takie popularne mody do Half-Life, jak Team Fortress Classic, Counter-Strike, Day of Defeat i inne, wszystkie oparte na silniku Half-Life. Po użyciu zmodyfikowanego silnika Quake 2 do pracy nad Half-Life Valve, jakiś czas później wyda własny silnik o nazwie Source. Source pozostaje jednym z najbardziej kultowych silników gier nawet w 2022 roku. Ostatnie tytuły dla jednego gracza Valve i Dota 2 działają na silniku Source 2, a podobno wkrótce również CSGO przejdzie na Source 2.

Valve jest także właścicielem Steam, największego na świecie internetowego sklepu z grami cyfrowymi. Wprowadzony na rynek w 2002 roku jako sposób na aktualizowanie przez Valve swoich gier przez Internet, obecnie zarabia około 3 miliardów dolarów lub więcej każdego roku.

Czym Valve różni się od innych deweloperów

Pierwszą rzeczą, która oddziela Valve od innych deweloperów, jest jego model biznesowy. Znany jako twórca gier, Valve w rzeczywistości zarabia większość swoich pieniędzy w cyfrowym sklepie Steam. Rynek detaliczny gier cyfrowych jest domyślną platformą, na której studia wypuszczają swoje gry. Własne oprogramowanie Valve jest zwykle darmowe i zarabia na kosmetykach. Dota 2 skutecznie wymyśliła sezonową przepustkę bojową, a CSGO znacznie unowocześniło koncepcję skrzynek z łupami.

Valve słynie również z ciszy. Poza kilkoma wyjątkami, deweloperzy Valve rzadko wypowiadają się na temat projektów firmy. System „pokaż, nie mów” działa dobrze w przypadku większości projektów, ale bycie fanem gier usługowych firmy, takich jak CSGO i Dota 2, lub tajemniczego projektu, takiego jak niesławny brak Half-Life 3, może być frustrujące.

Ostatnia duża różnica między Valve a większością innych programistów polega na tym, że prawie wyłącznie używa własnego silnika do rozwoju. Source i jego następca Source 2 uruchamiają każdą z najpopularniejszych gier Valve. Inni programiści również czasami używają Source jako silnika do swoich własnych gier.

Valve rozgałęzia się na sprzęt do gier dzięki Index VR i Steam Deckowi

Oprócz oprogramowania Valve produkuje również sprzęt do gier związany z grami na PC. Valve wypuściło system wirtualnej rzeczywistości Vive w 2015 roku wraz z japońskim deweloperem HTC. Był to pierwszy system VR na skalę pokojową udostępniony ogółowi społeczeństwa za trzycyfrową cenę. Valve niezależnie wyda zaktualizowany system o nazwie Valve Index w 2019 roku.

Dla graczy bez komputera Valve oferuje również Steam Deck. Komputer podręczny jest przeznaczony do grania w gry komputerowe w podróży, chociaż niektóre gry są lepiej dopasowane do Steam Deck niż inne. Valve wcześniej współpracowało z producentami komputerów, aby sprzedawać komputery o nazwie Steam Machines 2015, ale ten program szybko wymarł.

Czy Valve nadal tworzy nowe gry wideo?

Valve przekształciło się z twórcy gier w sprzedawcę, ale firma wciąż od czasu do czasu tworzy nowe gry wideo.

Najnowszym wydaniem gry Valve jest Half-Life: Alyx, gra rzeczywistości wirtualnej wydana na początku 2020 roku. Niedawno Valve stworzyło Aperture Desk Job jako demo techniczne dla Steam Deck, ale nie jest to dokładnie pełna wersja gry. Studio wydało również wiele spin-offów Dota 2 w 2018 i 2020 roku, ale zarówno Artifact, jak i Dota Underlords nie zdołały zyskać na popularności i wydaje się, że zostały szybko porzucone.

Często mówi się, że Valve ciężko pracuje nad tworzeniem nowych gier, ale informacje są skąpe i wątpliwe. Firma słynie również z anulowania wielu gier i projektów. Wszystko, co studio robi dzisiaj, może zostać wyrzucone jutro, więc nie pokładaj zbyt wielkich nadziei w żadnej nowej grze Valve w najbliższym czasie.